Σε συγκινησιακά φορτισμένη ατμόσφαιρα, δεκάδες χιλιάδες Γάλλοι με τραγούδια και χειροκροτήματα, το ίνδαλμά του, τον Τζόνι Χαλιντέι, με μια τελετή που μετατράπηκε σε λαϊκό προσκύνημαΣυνοδευόμενη από 700 μοτοσικλετιστές με μαύρα περιβραχιόνια, η νεκροφόρα που μετέφερε το λευκό φέρετρο διέσχισε τη λεωφόρο των Ηλυσίων, υπό τις ζητωκραυγέςε του τεράστιου πλήθους. Η πομπή κατέληξε στην εκκλησία Μαντελέν, στο κέντρο της πρωτεύουσας, όπου τελέστηκε η κηδεία παρουσία της οικογένειας του καλλιτέχνη, πολλών καλλιτεχνών και πολιτικών.
Η σύζυγος του ρόκερ, η Λετισιά, φορώντας μαύρα γυαλιά, και τα δύο κοριτσάκια τους, η Τζέιντ και η Τζόι, ακολουθούσαν τη νεκροφόρα ενώ οι συγκεντρωμένοι, πολύ συχνά με δάκρυα στα μάτια, τους εξέφραζαν με κάθε τρόπο τη συμπαράστασή τους.
Ο Τζόνι Χαλιντέι πέθανε την Τετάρτη σε ηλικία 74 ετών, από επιπλοκές από τον καρκίνο του πνεύμονα. “Ήταν κομμάτι ημών των ίδιων, ήταν ένα κομμάτι της Γαλλίας”, είπε στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ζητώντας από τους παρευρισκόμενους να χειροκροτήσουν τον ρόκερ “για να του πούμε ευχαριστώ, για να μην πεθάνει ποτέ, ο κύριος Τζόνι Χαλιντέι”.
Η τελετη στην εκκλησία Μαντελέν μεταδιδόταν στον εξωτερικό χώρο από γιγαντοοθόνες. Τα περισσότερα γαλλικά τηλεοπτικά κανάλια διέκοψαν το πρόγραμμά τους ή το τροποποίησαν για να την μεταδόσουν.
“Δεν γνωρίζω κανέναν Γάλλο που να μην είναι σε θέση να αναφέρει πολλά τραγούδια του Τζόνι Χαλιντέι”, είπε από την πλευρά του ο πρωθυπουργός Εντουάρ Φιλίπ, χαιρετίζοντας μια προσωπικότητα “που αποτελούσε δοκιμό στοιχείο της ταυτότητάς μας και σε περίπου 60 χρόνια καριέρας πούλησε περισσότερους από 100 εκατομμύρια δίσκους”.
Στη σκηνή που είχε στηθεί για τον σκοπό αυτό στα σκαλιά της εκκλησίας, το συγκρότημα του Τζόνι έπαιζε κάποια από τα γνωστότερα κομμάτια του και το πλήθος ακολουθούσε τη μουσική τραγουδώντας. Στο πόντιουμ, η κιθάρα του τραγουδιστή έστεκε μόνη, πίσω από ένα μικρόφωνο.
Στην πρόσοψη του νεοκλασικού κτιρίου είχε αναρτηθεί μια μεγάλη φωτογραφία του εμβληματικού ρόκερ.
Πολλές προσωπικότητες του καλλιτεχνικού και πολιτικού κόσμου έφτασαν στην εκκλησία για να αποχαιρετίσουν τον Χαλιντέι. Ο πρώην πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί, συνοδευόμενος από την σύζυγό του, την τραγουδίστρια Κάρλα Μπρούνι, είχε δακρύσει. Παρών και ο διάδοχός του στην προεδρία, το Φρανσουά Ολάντ, μαζί με τη σύντροφό του, την ηθοποίο Ζιλί Γκαγιέ.
Μακρόν στον αποχαιρετισμό: Χάσαμε ένα μέλος της οικογένειάς μας
Εξωτερικά, στο κεφαλόσκαλο της εκκλησίας «Μαντελέν», τοποθετήθηκε το λευκό φέρετρο του Τζόνι Χαλιντέι, για ένα μισάωρο περίπου, πριν μεταφερθεί στο εσωτερικό για την επιμνημόσυνη δέηση.
Από το κεφαλόσκαλο ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν του απηύθυνε τον ύστατο χαιρετισμό, παρουσία των μελών της οικογένειάς του, των στενών φίλων και χιλιάδων Γάλλων που είχαν κατακλύσει την πλατεία γύρω από την εκκλησία.
«Αυτό το Σάββατο του Δεκέμβρη είναι γεμάτο θλίψη» είπε ο πρόεδρος απευθυνόμενος στο κοινό. «Επρεπε όμως να είστε εδώ για τον Τζόνι, γιατί ο Τζόνι ήταν πάντα παρών για σας. Στην κάθε εκδήλωση της ζωή σας, ένα από τα τραγούδια του εξέφραζε αυτό που νιώθατε στην καρδιά σας, αυτό που είχαμε στην καρδιά μας, μια ιστορία αγάπης, ένα πένθος, τη γέννηση ενός παιδιού, μια στεναχώρια και έτσι νιώθαμε λιγότερο μόνοι. Είναι μ’ αυτόν τον τρόπο που ο Τζόνι μπήκε στη ζωή μας.
Με τη «μπλουζ» μουσική του για θλίψεις και χαρές, με τα ροκ τραγούδια του για τις μάχες και επιθυμίες μας, έτσι για πολλούς έγινε η απαραίτητη παρουσία, ένας φίλος, ένας αδελφός.
Γι αυτό και σήμερα νιώθουμε ότι χάσαμε ένα μέλος της οικογένειάς μας» είπε ο πρόεδρος και πρόσθεσε.
«Μετά από 60 χρόνια καριέρας είστε παρόντες, πάντα παρόντες και ξέρω ότι αυτές τις ώρες περιμένετε να ξεπηδήσει από κάπου πάνω σε μια μοτοσυκλέτα, να ξεκινήσει να τραγουδάει, κι εσείς μαζί του, να κάνει ότι ξέχασε τα λόγια για να τα πείτε εσείς και στο τέλος να σας παρουσιάσει τους μουσικούς του για να χειροκροτήσετε χωρίς τελειωμό, για να σας πει το «σας αγαπώ».
Ο Εμμανουέλ Μακρόν έκανε μια σύντομη αναφορά σε ορισμένες φάσεις της καριέρας του, το πως έφερε από την Αμερική στη Γαλλία τις μουσικές επιρροές του και κατέληξε λέγοντας:
«Για να παραμείνει το πνεύμα του «rock and roll και του blues», για να μην σβήσει η φλόγα που καίει, για να μείνει ζωντανή η μνήμη του, όποιοι και εάν είστε, όπου και εάν βρίσκεστε, σας προτείνω να χειροκροτήσετε τον Τζόνι Χαλιντέι» φράση που προκάλεσε το παρατεταμένο χειροκρότημα του πλήθους.
