Η ευρύτερη περιοχή της Αιτωλοακαρνανίας ήταν πάντοτε ‘’καρπερή’’ εις ό,τι αφορά την παραγωγή ποδοσφαιριστών, και ο Παναιτωλικός το πήγε ένα βήμα παρακάτω αυτή την πενταετία: πέρα από την ανάδειξη των ντόπιων ταλέντων, επέκτεινε το δίκτυο scouting του και σε όλη την υπόλοιπη Ελλάδα, προσελκύοντας στο Αγρίνιο παιδιά που πληρούν όλες τις προδιαγραφές από κάθε μέρος της χώρας. Γεγονός είναι ότι ο Τίτορμος ‘’παραστράτησε’’ τα τελευταία 2 χρόνια από την φιλοσοφία του, που ήταν η στήριξη στους homegrown players και η δόμηση του κορμού από τον Παναιτωλικό για τον Παναιτωλικό, όμως ποδοσφαιριστές σαν τον Μαλή, τον Λιάβα, τον Κωνσταντόπουλο, τον Μπελεβώνη και τους υπόλοιπους, έχει στα τμήματα υποδομής του και οφείλει να τους αξιοποιήσει με τον βέλτιστο τρόπο.
Σε όλες τις θέσεις υπάρχουν ταλέντα που ζωηρεύουν το ενδιαφέρον, πόσω μάλλον όσοι πρόσφατα υπέγραψαν τα πρώτα τους επαγγελματικά συμβόλαια: oι Παναγιώτης Αναστασόπουλος, Σωτήρης Ραγιάς και Βαγγέλης Νικολάου. Ο Βαγγέλης που είναι ουσιαστικά ο ‘’βενιαμίν’’ της πρώτης ομάδας, γεννημένος στις 3/6/2004, είναι μια περίπτωση που ανέκαθεν βρισκόταν σε περίοπτη θέση στα μακροχρόνια projects του συλλόγου. Είναι κάτι που γρήγορα είχαμε διαπιστώσει, όταν στην ηλικία ρεκόρ των 14 ετών και 10 μηνών (!!), έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα νέων στην Super League K19 2018/19 απέναντι στην Κ19 του Ολυμπιακού, τοποθετώντας πολύ γρήγορα τον εαυτό του στον ποδοσφαιρικό χάρτη των ελληνικών golden boys.
Οι προσδοκίες που γεννήθηκαν από την γοργή του ανέλιξη, εκπληρώνονται σταδιακά: έχοντας πιά περάσει με επιτυχία από όλα τα αναπτυξιακά τμήματα των Καναρινιών (Κ15, Κ17, Κ19), το μόνο που απομένει είναι το επαγγελματικό του ντεμπούτο. Ο Καστοριανός χαφ που είχε ξεκινήσει την ποδοσφαιρική του καριέρα από τον τοπικό Κρόνο Καστοριάς σε ηλικία 5 ετών, φόρεσε για πρώτη φορά τα κιτρινομπλέ στις 18 Αυγούστου του 2018, εντασσόμενος στην Κ15 με την μετακόμιση του στο Αγρίνιο. Στον Βόρειο όμιλο της Super League K15 σημείωσε 16 συμμετοχές, 3 γκολ και 3 ασίστ, με την εν γένει απόδοσή του να είναι αυτή που του εξασφάλισε το ‘’εισιτήριο’’ για την αστραπιαία άνοδο στην Κ19. Ακολούθησε η σεζόν 2019-20, που διακόπηκε τον Μάρτιο ελέω της επιβολής των μέτρων, με τον Βαγγέλη να στελεχώνει την Κ17 της φουρνιάς των 2003. Στην πρώτη του χρονιά στην Super League K17 κατέγραψε 16 εμφανίσεις, 2 γκολ και 3 ασίστ, ενώ στην δεύτερη του (2020-21) έμελλε να φανεί άτυχος. Απαρτίζοντας ένα εξαιρετικό σύνολο μαζί με τους Ταράση, Αυγέρη, Ζουρνατζάκη κ.α., είχαν ‘’σκαρφαλώσει’’ στην κορυφή της βαθμολογίας του βόρειου ομίλου, μοιραζόμενοι την 1η θέση με τους ΠΑΟΚ και ΠΑΣ Γιάννινα, και ο ίδιος βρισκόταν σε ‘’έξαρση’’, με 2 γκολ και 3 ασίστ στις 5 αγωνιστικές που διεξήχθησαν, όμως η κυβέρνηση είχε άλλα σχέδια. Έτσι με το οριστικό λουκέτο που μπήκε από νωρίς στην Super League K17 2020/21, ‘’ξαναπάτησε’’ χορτάρι στην επανέναρξη της Super League 1 K19, έχοντας προαχθεί στην ομάδα νέων. Στον κουτσουρεμένο ένα γύρο που αποτέλεσε εκείνη την χρονιά το πρωτάθλημα Κ19, ο Βαγγέλης είχε το απόλυτο συμμετοχών μετά την επάνοδο, αριθμώντας 7 παρουσίες και βρίσκοντας δίχτυα μία φορά. Πλέον είχε καθιερωθεί, όντας πέρσι (Super League 1 K19 2021/22) βασικό γρανάζι και εκ των κορυφαίων της ομάδας (21 συμμετοχές, 2 γκολ, 1 ασίστ), και φέτος συνεχίζοντας σε αμείωτο ρυθμό, με 13/13 συμμετοχές, 2 γκολ και 1 ασίστ με το πέρας του πρώτου γύρου.
Ένας σύγχρονος μέσος που μπορεί να ανταποκριθεί με ευχέρεια στα καθήκοντα του box-to-box χαφ, το αγωνιστικό του στυλ εδράζεται στα τρεξίματα και την αθλητικότητα, με μπόλικη γαρνιτούρα εξαιρετικά ποιοτικών και δημιουργικών στοιχείων. Τρεξίματα και αθλητικότητα, στοιχεία τα οποία εκφράζονται μέσα από τις ατελείωτες αντοχές του και τα αμέτρητα χιλιόμετρα που καταπίνει σε κάθε αγώνα, μέσα από την πίεση του αντιπάλου και τα κλεψίματα της μπάλας στα μεσοδιαστήματα, την παρεμβατικότητα του με δυνατό marking, το γρήγορο οδήγημα της μπάλας. Ποιοτικά και δημιουργικά στοιχεία, που ξεδιπλώνονται μέσα από την εξίσου καλή χρήση και των 2 ποδιών, την τεχνική του κατάρτιση και την ικανότητα στο ένας εναντίον ενός, τις μικρές και μεγάλες μεταβιβάσεις με υψηλό ποσοστό ακρίβειας και τις τελικές πάσες, το πολύ καλό χτίσιμο του παιχνιδιού με πρωταρχικό ρόλο στην κάθετη ανάπτυξη και φυσικά το highlight του, τα μακρινά του σουτ, δυνατά ή με φάλτσο, τρόπος με τον οποίον έχει βρεί σχεδόν αποκλειστικά τον δρόμο προς τα δίχτυα.
Δέον να σημειωθεί ότι ακολούθησε την καλοκαιρινή προετοιμασία (και τα 2 στάδια) πριν την υπογραφή του επαγγελματικού του συμβολαίου, όπου άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις, και μετά την συμπερίληψη του στις 2 τελευταίες αποστολές της πρώτης ομάδας, αναμένουμε τα πρώτα του λεπτά συμμετοχής. Παράλληλα, φιγουράρει συστηματικά στις κλήσεις της Εθνικής ομάδας Κ19 τον τελευταίο χρόνο, έχοντας αγωνιστεί και στους 3 αγώνες της προκριματικής φάσης του UEFA Euro U19.
Talent scouting Greece / Ανιχνευτής ταλέντων Ελλάδας
Συμβόλαιο με τον Παναιτωλικό υπέγραψε ο Καστοριανός ποδοσφαιριστής Βαγγέλης Νικολάου (φωτο)
