Ο Μανώλης Καραταράκης γεννήθηκε στο Ρέθυμνο, όπου ζει και εργάζεται, και το ενδιαφέρον του για την καλλιτεχνική φωτογραφία χρονολογείται από τα γυμνασιακά του χρόνια. Αμέσως μετά την αποφοίτησή του, παρακολούθησε την σχολή φωτογραφίας ΑΚΤΟ, ασχολούμενος αρχικά με την αναλογική φωτογραφία, ενώ εδώ και 15 περίπου χρόνια στράφηκε πλέον στην ψηφιακή. Έχει συμμετάσχει σε διάφορες ομαδικές εκθέσεις στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, τα τελευταία δε τέσσερα χρόνια διδάσκει φωτογραφία στην πόλη του. Επίσης διοργανώνει πολλές παρουσιάσεις άλλων φωτογράφων για τους μαθητές του, οι οποίες είναι ανοικτές και για το κοινό. Τους καλοκαιρινούς μήνες, από τις αρχές Ιουλίου έως τα μέσα του Οκτώβρη, διοργανώνει μαζί με τους μαθητές του υπαίθριες εκθέσεις σημαντικών φωτογράφων σε μικρά και γραφικά στενά της πόλης, που έχουν κερδίσει το ενδιαφέρον και την θερμή υποστήριξη τόσο των κατοίκων όσο και των επισκεπτών του Ρεθύμνου
