Φέτος, για πρώτη φορά, είχα την χαρά να συμμετάσχω στο 47ο Greek Orthodox Folk Dance and Choral Festival, που διεξήχθη στην πόλη του Άναχαϊμ, της κομητείας Όραντζ της Καλιφόρνια. Με την ομάδα της Εκκλησίας του Τιμίου Σταυρού του Μπέλμοντ (Church of the Holy Cross) της Καλιφόρνιας και συγκεκριμένα στην κατηγορία Advanced Senior καταφέραμε και κερδίσαμε το πρώτο βραβείο, παρουσιάζοντας χορούς από το Επταχώρι της Καστοριάς αλλά και την αναβίωση του εθίμου των Μπουμπαραίων.
Σε αυτό το ξεχωριστό χορευτικό ταξίδι, είχα την τύχη να συνεργαστώ με ανθρώπους ξεχωριστούς, ποτισμένους με την αγάπη για την ελληνική μουσική και χορευτική παράδοση αλλά και με νέους ομογενείς που τρέφουν ξεχωριστή αγάπη για την ελληνική τους παραδοσιακή κληρονομιά. Θα ήθελα λοιπόν να ευχαριστήσω τις ακούραστες και πάντα υποστηρικτικές Eve Daskalakis και Kathy McPherson Flocas, τον συνοδοιπόρο στη χορευτική καθοδήγηση της ομάδας Αχιλλέας Τσιάρας και τους υπέροχους μουσικούς@Dimitris Paraschos Teo Sitaras Antonis Papadopoulos Θωμάς Γρηγορόπουλος Petros Pipiliaris αλλά και την Εκκλησία του Τιμίου Σταυρού του Μπέλμοντ (Church of the Holy Cross) της Καλιφόρνιας, που μου έδωσαν την ευκαιρία να συμμετέχω κι εγώ με τις χορευτικές μου γνώσεις σε αυτή την προσπάθεια.
Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω και τους 52 χορευτές της ομάδας που συνεργαστήκαμε όλες αυτές τις μέρες, αγάπησαν και κατάφεραν να αναδείξουν με τον καλύτερο τρόπο τους χορούς και το έθιμο του Επταχωρίου. Γύρισα πραγματικά πλούσιος σε εικόνες και συναισθήματα, αλλά και πλήρης ως εκπαιδευτικός που κατάφερα να εμπνεύσω αυτά τα παιδιά.
Εις το επανιδείν!
Μιχάλης Τσακνάκης
