Πρόκειται γιά τούς ἀθλητές: Ζωή Φίτζιου (Ναυτικοῦ Ὁμίλου Μαυροχωρίου, χάλκινο μετάλλιο) καί Μιλένα Κοντοῦ (χάλκινο μετάλλιο), Εὐαγγελίας Ἀναστασιάδου (Ναυτικοῦ Ὁμίλου Καστοριᾶς, ἕκτης στό δίκοπο γυναικῶν καί χρυσῆς στό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα) καί Χριστίνα Μπούρμπου (ἕκτης στό δίκοπο γυναικῶν), Στεφάνου Ντούσκου (ἕκτου στό σκίφ ἀνδρῶν), Πέτρου Γκαϊδατζῆ καί Ἀντωνίου Παπακωνσταντίνου (χάλκινο μετάλλιο στό διπλό ἀνδρῶν) καί τῶν προπονητῶν Giovanni Postiglione, Ἰωάννη Τσαλοῦχο καί Δημήτριο Πέτρου.
Μεγάλη ἐπιτυχία τῆς Ἑλληνικῆς Ὁμάδας Κωπηλασίας εἶναι ὅτι ὅλοι οἱ Ἀθλητές της συμμετεῖχαν στούς τελικούς τοῦ ἀθλήματος.
Τούς Ἀθλητές καί τούς Προπονητές τους προσεφώνησε ὁ Δήμαρχος Καστοριᾶς κ. Ἰωάννης Κορεντσίδης καί οἱ ἐπίσημοι τούς ἐπέδωσαν ἐκ μέρους τοῦ Δήμου ἀναμνηστικά δῶρα.
Τίς ἐκδηλώσεις ὑποδοχῆς διοργάνωσαν, στήν Καστοριά ὁ Δῆμος Καστοριᾶς καί οἱ Ναυτικοί Ὅμιλοι Καστοριᾶς καί Μαυροχωρίου, καί στό Μαυροχώρι ὁ Ναυτικός Ὅμιλος Μαυροχωρίου καί ἡ Περιφερειακή Ἑνότητα Καστοριᾶς.
Ὁ Σεβ. Μητροπολίτης Καστορίας κ. Καλλίνικος χαιρέτισε τούς Ὀλυμπιονίκες καί ἐπέδωσε στούς Ἀθλητές καί τούς Προπονητές τους τόν Σταυρό τοῦ Ἁγίου Μηνᾶ Ἐλευθερωτῆ τῆς Καστοριᾶς, συνοδευόμενον μέ εὐεργετήριο γράμμα καί ἕναν ἐπιστήθιο σταυρό.
*
Ὁ Σεβασμιώτατος εἶπε στόν χαιρετισμό του:
«Μέ αἰσθήματα χαρᾶς καί ψυχικῆς ἀνάτασης ὑποδεχόμαστε στήν Καστοριά τούς Ἕλληνες Ὀλυμπιονίκες Ἀθλητές τῆς κωπηλασίας, οἱ ὁποῖοι στούς πρόσφατους Ὀλυμπιακούς Ἀγῶνες συνετέλεσαν στό νά δοξασθεῖ ἡ Πατρίδα μας.
Ὡς Μητροπολίτης τῆς Καστοριᾶς καλωσορίζω ἐσᾶς, τούς Ὀλυμπιονίκες Ἀθλητές μαζί μέ τούς προπονητές σας, καί σᾶς εὐλογῶ.
Ὁ κόπος σας, οἱ ἱδρῶτες σας, ἡ θυσιαστική προσήλωσή σας, μᾶς ἔδωσαν θάρρος καί μᾶς ἀνεπτέρωσαν τό ἠθικό.
Καθημερινά προβάλλονται καταθλιπτικές ἕως φρικτές εἰδήσεις. Ἡ μόνη ἐξαίρεση σέ αὐτόν τόν καταιγισμό, ἦταν οἱ εἰδήσεις γιά τούς ἀγῶνες σας καί τίς ἐπιτυχίες σας.
Καί εἶναι ἄξιον ὑπογράμμισης ὅτι μιά μικρή γωνιά τῆς Πατρίδας μας, προσέφερε κορυφαίους παγκόσμιους Ἀθλητές.
Καί δέν εἶναι ἡ πρώτη φορά. Ἀκολουθεῖτε ἐπαξίως μιά θαυμαστή παράδοση, ἀλλά καί συμβάλλετε σέ μιά μελλοντική ἔνδοξη ἀθλητική πορεία τῆς Καστοριᾶς μας.
Θέλω νά πῶ ὅτι ὡς Ἐκκλησία συμμετέχουμε στούς Ὀλυμπιακούς Ἀγῶνες. Γιά παράδειγμα, στούς ἄριστους καί ἀξεπέραστους Ὀλυμπιακούς Ἀγῶνες τῆς Ἀθήνας τοῦ 2004, ἡ Ἐκκλησία μέ τήν Εἰδική της Ἐπιτροπή συνετέλεσε στήν παρουσίαση ὅλης τῆς διαχρονικῆς παραδόσεως τοῦ Γένους μας κατά τίς τελετές ἔναρξης καί λήξης, στήν ἀνάπτυξη τοῦ πνεύματος τοῦ ἐθελοντισμοῦ καί τήν προσφορά βοήθειας σέ ὅλους τούς ἀθλητές μας.
Καί ἔχει μεγάλη σημασία ἡ «φιλοσοφία» τῶν Ἀγώνων.
Ἡ φιλοσοφία τῶν ἀρχαίων ἀγώνων φαίνεται καθαρά στούς Δελφούς, ὅπου ὑπάρχουν τρία ἐπίπεδα: α) Τά Ἱερά, β) τό Θέατρο, ὡς θεραπευτήριο τῆς ψυχῆς καί διδασκαλεῖον τῆς ἀρετῆς, καί γ) τό Στάδιο τῶν ἀγώνων.
Στήν δέ σύγχρονη ἐποχή, εἶναι χαρακτηριστικό ὅτι ὁ πρῶτος Ἕλληνας Ὀλυμπιονίκης καί πρῶτος χρυσός Μαραθωνοδρόμος τῶν συγχρόνων Ὀλυμπιακῶν Ἀγώνων, ὁ Σπύρος Λούης, ὅπως τόν περιγράφει ὁ Γάλλος Βαρῶνος Pierre de Coubertin: «ἦταν ἕνας θαυμάσιος βοσκός, ντυμένος μέ τήν λαϊκή φουστανέλλα, ξένος μέ τίς μεθόδους τῆς ἐπιστημονικῆς προπονήσεως, προετοιμάσθηκε μέ νηστεία καί προσευχή καί πέρασε τήν τελευταία νύχτα πρίν τόν ἀγώνα μπροστά στίς ἅγιες εἰκόνες κάτω ἀπό τό φῶς τῶν λαμπάδων».
Πάντως, σήμερα ὑποδεχόμαστε ἐσᾶς, τίς ἀθλήτριες καί ἀθλητές, πού δοξάσατε τήν χώρα μας, μᾶς κάνατε νά δακρύσουμε καί νά προσευχηθοῦμε.
Ἀγαπητά μας παιδιά, ἀγαπητοί μας Ἀθλητές καί Ἀθλήτριες
Σᾶς εὐχαριστοῦμε γιά τήν χαρά πού μᾶς δώσατε. Σᾶς εὐχαριστοῦμε τόσο γιά τόν ἀγώνα καί τίς ἐπιτυχίες σας, ὅσο καί γι᾿ αὐτήν τήν ἴδια τήν ὕπαρξή σας. Γιατί εἶσθε μετρημένοι, ἀγωνιστές, δυνατοί καί ρωμαλέοι. Εἶστε λεβέντες καί λεβέντισσες. Μέ ἕναν λόγο εἶστε ἄξιοι Ἕλληνες Ἀθλητές.
Ἐκ μέρους τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως σᾶς τιμῶ μέ τό παράσημο τοῦ Ἁγίου Μηνᾶ προστάτη καί Ἐλευθερωτή τῆς Καστοριᾶς.
Εἶναι μιά συμβολική κίνηση, ἀφοῦ μέ τέτοια παιδιά θά εἴμαστε πάντα ἐλεύθεροι!».
*
Στήν δεύτερη ἐκδήλωση ὑποδοχῆς, πού ἔγινε στό Μαυροχώρι, ὁ Σεβασμιώτατος ἐπέδωσε ἐκ μέρους τοῦ Ναυτικοῦ Ὁμίλου Μαυροχωρίου καί τοῦ Προέδρου του Ναούμ Μπούση, τιμητική διάκριση στόν νέο ἀθλητή τοῦ Ὁμίλου Νικόλαο Χωλόπουλο, ὁ ὁποῖος κατέκτησε τό χρυσό μετάλλιο στό πρόσφατο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στόν Καναδᾶ.
Ὁ Σεβασμιώτατος συνεχάρη ὅλους τούς Ἀθλητές καί τούς Προπονητές τους, ἀλλά καί τούς παράγοντες τοῦ ἀθλήματος τῆς κωπηλασίας καί τούς διοργανωτές τῆς ὑποδοχῆς.
Ἡ ἐκδήλωση στό Μαυροχώρι περιελάμβανε βραβεύσεις, προβολές, ὁμιλίες, καί λαϊκό γλέντι.
*
Στά στόματα ὅλων τῶν ἐπισήμων καί τῶν παραγόντων πού ὁμίλησαν ἦταν ἡ σημασία τῆς ψυχικῆς καλλιέργειας καί τῶν ἀρετῶν τῶν ἀθλητῶν, πού ἀποτελοῦν παράδειγμα γιά τούς νέους.
Ἐνῶ στά στόματα τῶν ἀθλητῶν πού ὁμίλησαν ἦταν ἡ ἀγωνιστικότητα, ἡ εὐχαριστία, ἡ εὐγνωμοσύνη καί ἡ ἐλπίδα.
