Στον Καστοριανό καλλιτέχνη Λουκά Σαμαρά (Lucas Samaras), στο έργο του και στον προσωπικό του χώρο όπου στεγάζονταν και δούλευε, αναφέρεται εκτενές δημοσίευμα στο «New York Times Style Magazine».
Το 1988, ο καλλιτέχνης Λουκάς Σαμαράς μετακόμισε στον 62ο όροφο τού τότε νέου συγκροτήματος διαμερισμάτων στη Δυτική 56η Οδό, ενός τσιμεντένιου πολυώροφου κτιρίου ύψους 814 ποδιών, το οποίο οι κτηματομεσίτες ονόμασαν CitySpire.
Ένας από τους πιο ασύλληπτους και δύσκολα κατηγοριοποιήσιμους καλλιτέχνες του περασμένου αιώνα, ο οποίος είχε, σύμφωνα με τα λόγια της επιμελήτριας Νταϊάν Πέρι Βάντερλιπ (Dianne Perry Vanderlip), μια «αδιαπέραστη μυσταγωγία», ο Σαμαράς δημιούργησε τέχνη σχεδόν σε κάθε πιθανό μέσο -γλυπτική, φωτογραφία, κοσμήματα, έπιπλα, ζωγραφική, γραφή, κολάζ με Photoshop- αν και το θέμα του ήταν σχεδόν πάντα ο ίδιος του ο εαυτός. Πολλά από τα έργα του είναι αυτοπροσωπογραφίες, τις οποίες άρχισε να φτιάχνει ως έφηβος και συνέχισε μέχρι το θάνατό του. Τα έργα αυτά καλύπτουν τους τοίχους του διαμερίσματος των 3.200 τετραγωνικών ποδιών. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης το περασμένο φθινόπωρο, ένας εκπρόσωπος της Pace Gallery, του παλιού αντιπροσώπου του Σαμαρά, τράβηξε ένα μαύρο ντοσιέ από ένα ράφι, ένα από τα δεκάδες που ήταν παρατεταγμένα, για να αποκαλύψει εκατοντάδες ακόμη αυτοπροσωπογραφίες, περίτεχνα χαραγμένες με μολύβι.
Σε κάθε πορτραίτο, είναι μόνος, με ένα βλέμμα κάπου ανάμεσα στην απορία και την ανακούφιση, δίνοντας την εντύπωση ότι δεν βρήκε εύκολα αυτή τη μοναχικότητα και ότι την προστάτευε με κάθε κόστος, γράφει χαρακτηριστικά ο Μ.Χ. Μίλερ (M.H. Miller) στο «New York Times Style Magazine». Ο Σαμαράς δεν παντρεύτηκε ποτέ και δεν απέκτησε παιδιά. Περνούσε σχεδόν όλες τις ώρες του δουλεύοντας, αλλά ποτέ δεν προσέλαβε βοηθό. Δεν έμαθε να οδηγεί αυτοκίνητο, αλλά του άρεσε να περπατάει – ειδικά γύρω από το Σέντραλ Παρκ.
Ο Σαμαράς κάποτε αποκάλεσε την τέχνη του «την επίσημη έκθεση του ψυχισμού μου» (η αναδρομική του έκθεση στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Whitney το 2003 είχε τίτλο «Unrepentant Ego») και είπε ότι το έργο του έχει να κάνει με την «ανακάλυψη άγνωστων περιοχών του επιφανειακού εαυτού μου». Είναι δύσκολο να μην θεωρήσει κανείς το διαμέρισμα ως ένα είδος φροϋδικού χώρου ζωντανής εργασίας: Αυτό το σπίτι ήταν ο κόσμος του. Ο κόσμος του ήταν η τέχνη του. Η τέχνη του ήταν ο εαυτός του.
Το σαλόνι του, στο τέλος ενός μεγάλου χολ εισόδου, βλέπει επίσης προς τη Νέα Ιερσέη, όπου πέρασε την εφηβεία του. Χρησιμοποιούσε ένα από τα υπνοδωμάτια για να κοιμάται, ένα άλλο ως γραφείο και το τρίτο ως στούντιο. Αυτό που «δένει» το διαμέρισμα είναι μια σειρά από ντουλάπια και ράφια, σχεδιασμένα από τον Σαμαρά και καλυμμένα με γκρι laminate, τα οποία χρησιμοποιούσε για να εκθέτει τη δουλειά του και, στο υπνοδωμάτιό του, για να αποθηκεύει παπούτσια. Παρ’ όλο που το διαμέρισμα είναι γεμάτο με έργα που χρονολογούνται από την εποχή που ο Σαμαράς ήταν στο Λύκειο, εξακολουθεί να μοιάζει με ένα προσεκτικά επιμελημένο ιδιωτικό μουσείο. Τα περισσότερα έπιπλα -το πλαίσιο του κρεβατιού του, η τραπεζαρία του, το γραφείο του- είναι επίσης καλυμμένα με laminate, μια μινιμαλιστική γραμμή που έρχεται σε αντίθεση με τα έντονα χρώματα της τέχνης του. Στη δουλειά του, ο Σαμαράς αγαπούσε τα φτηνά υλικά -γκλίτερ, καρφίτσες, υφάσματα- και ορισμένα στοιχεία της διακόσμησης μοιάζουν σχεδόν με λειτουργικά γλυπτά, ειδικά τα παγκάκια και οι καρέκλες με μαξιλάρια από πολύχρωμα κουβάρια νήματος τυλιγμένα σε διάφανο βινύλιο, και οι ασημένιες λαμέ κουρτίνες σε όλο το διαμέρισμα που έραψε ο ίδιος.
Ο Σαμαράς ήταν ο πρωτότοκος και συχνά το μοναδικό αγόρι στο σπίτι, ζώντας με τη μητέρα του, τη μικρότερη αδελφή του, τη γιαγιά του από την πλευρά του πατέρα του και τις δύο θείες του. Τα νεανικά του χρόνια στην Καστοριά, την οποία ο Σαμαράς περιέγραψε κάποτε ως «μια μικρή πόλη όπου οι άνθρωποι μιας ορισμένης ηλικίας φεύγουν για να κάνουν μια καλύτερη ζωή σε μια άλλη χώρα», σημαδεύτηκαν από καταλυτικά γεγονότα: πρώτα ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος -οι Γερμανοί εισέβαλαν το 1941- και στη συνέχεια ο ελληνικός εμφύλιος πόλεμος. Ο πατέρας του τότε ζούσε στη Νέα Ιερσέη, δούλευε ως γουναράς στη Νέα Υόρκη και έστελνε χρήματα στο σπίτι – δεν ανέπτυξαν ποτέ ιδιαίτερη σχέση.
Οταν ο Σαμαράς ήταν 11 ετών, η οικογένεια μετακόμισε στον πατέρα του στη Νέα Ιερσέη και ο Σαμαράς δούλευε γι’ αυτόν, μαθαίνοντας να ράβει. Δεν μιλούσε αγγλικά όταν έφτασε και φοίτησε σε δημόσιο σχολείο, όπου, σε ηλικία 12 ετών, βίωσε την ταπείνωση να τον βάλουν στην τρίτη τάξη. Παρ’ όλα αυτά, προόδευε και συνέχισε σπουδάζοντας στο Rutgers, όπου ειδικεύτηκε στην τέχνη και διακρίθηκε επίσης στη σκοποβολή.
