Τραγουδοποιός, ηθοποιός και συγγραφέας, ο ερμηνευτής με τη μελαγχολική, μπάσα φωνή και τα μαύρα ρούχα, που κατάφερε να κάνει ολική επαναφορά παρά τη βαρύτατη εξάρτηση του από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, υπήρξε από τους πιο επιδραστικούς μουσικούς του 20ού αιώνα.
Ο θυελλώδης, μοναχικός Τζόνι Κας, ο καλλιτέχνης που «διάβασε» τις προκλήσεις και αντιφάσεις της Αμερικής με τον δικό του τρόπο, γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1932 στο Κίνγκσλαντ του Άρκανσο.
Ήταν ένα από τα επτά παιδιά μιας φτωχής, αγροτικής οικογένειας, που για να εξασφαλίσει τα προς το ζην καλλιεργούσε νοικιασμένα βαμβακοχώραφα. Κάπως έτσι πέρασε την παιδική ηλικία του -βοηθώντας από μικρός στις βαριές γεωργικές εργασίες.
Με την καλλίφωνη μητέρα του να τραγουδά μπαλάντες και κάντρι, ο Τζόνι πιάνει για πρώτη φορά κιθάρα στα χέρια του σε ηλικία 12 ετών. Δεν θα την άφηνε ποτέ. Διαβλέποντας την κλίση του, η μητέρα του μαζεύει κρυφά χρήματα και τον στέλνει στο ωδείο για να παρακολουθήσει μαθήματα τραγουδιού. Τρία… μαθήματα μετά, ο δάσκαλος φωνητικής τον στέλνει σπίτι του, λέγοντας του ότι είναι γεννημένος τραγουδιστής. Ο μικρός Τζόνι θέλει να γίνει ιερωμένος, αλλά ο αιφνίδιος, τραγικός θάνατος του 14χρονου αδελφού του (με τον οποίον ήταν στενά συνδεδεμένος) σε ατύχημα, το 1944, αλλάζει τα πάντα.
Στα 18 του χρόνια εγκαταλείπει την ιδιαίτερη πατρίδα του και πιάνει δουλειά στην αυτοκινητοβιομηχανία Πόντιακ, στο Μίτσιγκαν. Μέσα σε ένα μήνα τα παρατάει και κατατάσσεται στην αεροπορία.
Πλασιέ και Johnny Cash and the Tennessee Two
Στην αεροπορία ο Κας θα μείνει για τέσσερα χρόνια, τον περισσότερο καιρό σε αμερικανική βάση στην τότε Δυτική Γερμανία, όπου θα εκπαιδευτεί στις ραδιοφωνικές υποκλοπές σοβιετικών μηνυμάτων. Εκεί κάνει και το πρώτο γκρουπάκι του, τους The Landsberg Barbarians. Πριν φύγει είχε γνωρίσει τη 17χρονη Βίβιαν Λιμπέρτο, την οποία είχε ερωτευθεί παράφορα.
Επιστρέφοντας στις ΗΠΑ, έναν χρόνο αργότερα, ο Τζόνι και η Βίβιαν παντρεύονται. Αποκτούν μαζί τέσσερις κόρες, αλλά ο γάμος έμελε να λήξει με σοβαρά προβλήματα και έναν άλλον παράφορο έρωτα.
Ο Τζόνι γίνεται πλασιέ οικιακών συσκευών και παράλληλα, δημιουργεί το συγκρότημα Johnny Cash and the Tennessee Two. Το 1960, στην παρέα προστίθεται και ο ντράμερ W.S. Holland, οπότε η μπάντα μετονομάζεται σε Johnny Cash and the Tennessee Three…
Το πρώτο σινγκλ της, το «Hey Porter» που είχε γράψει ο Κας, δεν έκανε ιδιαίτερη αίσθηση, το δεύτερο σινγκλ όμως, το «Cry, Cry, Cry», σκαρφαλώνει στο No 14 των Billboard charts. Η φήμη της μπάντας εκτοξεύεται το 1956, όταν ο Κας γράφει το περίφημο «I Walk The Line», το οποίο ανεβαίνει στην πρώτη θέση και πουλά περισσότερα από 2 εκατ. αντίτυπα.
Η συνεργασία με τον παραγωγό Phillips του ανοίγει τις πόρτες. Ο Κας γίνεται μέλος μιας επίλεκτης ομάδας νεαρών, εξόχως ταλαντούχων μουσικών, μαζί με τους Έλβις Πρίσλεϊ, Καρλ Πέρκινς και Τζέρι Λι Λιούις, οι οποίοι θα γίνουν γνωστοί ως The Million Dollar Quartet.
Η συνέχεια στο Tvxs.gr
