Σαν σήμερα, στις 27 Νοεμβρίου του 1940 γεννήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ, ο άνθρωπος που αναδείχθηκε σε είδωλο μιας ολόκληρης γενιάς, ο Μπρους Λι. Η πορεία του πέρασε από το σινεμά, την διδασκαλία πολεμικών τεχνών και την συγγραφή. Αρκετοί είναι εκείνοι που αμφιβάλλουν για την επίσημη εκδοχή του θανάτου του, κατά την οποία πέθανε από εγκεφαλικό οίδημα στο ξενοδοχείο που διέμενε στις 20 Ιουλίου 1973.
Από το Χόνγκ Κόνγκ στις ΗΠΑ
Ο Μπρους Λι, λόγω της εργασίας του πατέρα του, πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο Χονγκ Κονγκ. Μελετούσε πολεμικές τέχνες και λάμβανε μέρος σε σχολικούς αγώνες Wing Chun και πυγμαχίας. Ακόμα, όπως ο ίδιος παραδέχτηκε αργότερα, τα βράδια εφάρμοζε τις τέχνες αυτές σε γειτονικές συμμορίες από την ηλικία των 11 χρόνων.
Στα 18 του χρόνια μετακόμισε στην Αμερική για σπουδές πάνω στη φιλοσοφία, εξασκώντας ταυτοχρόνως και το Κουνγκ Φου. Στο Πανεπιστήμιο του Σιάτλ γνώρισε τη μετέπειτα σύζυγό του Λίντα, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά. Ο αθλητής των πολεμικών τεχνών ίδρυσε το 1967 ένα σύστημα πολεμικών τεχνών το Jeet Kune Do, έναν συνδυασμό Wing Chun και πυγμαχίας, ιδρύοντας τρεις σχολές πολεμικών τεχνών.
Σε μια επίδειξη πολεμικών τεχνών στην Καλιφόρνια, το ταλέντο και το μοναδικό στιλ του έγινε αντιληπτό από έναν διάσημο κομμωτή του Χόλιγουντ, ο οποίος μίλησε για τον Λη σε έναν παραγωγό ταινιών.
Έτσι ο Λι, που από πολύ μικρή ηλικία έπαιζε σε δραματικές ταινίες μεγάλου μήκους, υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο για την τηλεόραση, πρωταγωνιστώντας στη σειρά «The Green Hornet». Κατά τα γυρίσματα της σειράς αυτής, διαπίστωσε ότι η έλξη που ένιωθε από την ηθοποιία ήταν μεγάλη και έτσι δημιούργησε στο Χόνγκ Κόνγκ μια δική του εταιρεία παραγωγής.
Η πρώτη του ταινία «Το Μεγάλο Αφεντικό» κατέρριψε κάθε ρεκόρ σε πωλήσεις μόλις στο πρώτο τριήμερο της προβολής του. Ακολούθησαν οι παραγωγές του «Ματωμένες γροθιές του Καράτε» του 1972, «Ο κίτρινος πράκτωρ εναντίον της Μαφίας» επίσης το 1972, και «Ο κίτρινος πράκτωρ του Χονγκ Κονγκ» το 1973.
Ένας περίεργος θάνατος
Η επίσημη εκδοχή θανάτου του Μπρους Λι, στην ηλικία των 33 ετών, αναφέρει ότι βρέθηκε νεκρός στο δωμάτιο του ξενοδοχείου που διέμενε, στις 20 Ιουλίου 1973. Αιτία θανάτου ήταν εγκεφαλικό οίδημα, έπειτα από αλλεργία που παρουσίασε σε φάρμακο για τον πονοκέφαλο, που του είχε χορηγήσει μια ηθοποιός από το Χόνγκ Κόνγκ.
Μια άλλη, ανεπίσημη, εκδοχή αναφέρει, ότι πέθανε στη διάρκεια των γυρισμάτων της τελευταίας του ταινίας όταν σε μια σκηνή που υποτίθεται ότι θα τον πυροβολούσαν, κάποιος άλλαξε την ψεύτικη σφαίρα με αληθινή. Ο λόγος που αυτή η εκδοχή έγινε πιστευτή είναι επειδή θα μπορούσε να συμβεί κάτι τέτοιο ήταν αφού όπως ακουγόταν τότε υπήρχαν πολλοί που τους ενοχλούσε η δόξα και η φήμη που είχε δημιουργήσει ο Μπρους Λι. Επίσης λένε ότι και ο γιος του, Μπράντον, πέθανε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο κ´ αυτός από σφαίρα στα γυρίσματα της δικής του ταινίας, «Το Κοράκι», το 1993.
Ο θάνατος του Μπρους Λη, την περίοδο μάλιστα της μέγιστης ακμής του, συνέβη υπό αρκετά παράξενες συνθήκες, οι οποίες ακόμη και σήμερα συνεχίζουν να τροφοδοτούν διάφορα σενάρια συνωμοσίας. Ένα από αυτά κάνει λόγο για δολοφονία από μαφιόζους του Χόνγκ Κόνγκ γιατί ο Λι αρνήθηκε να τους πληρώσει χρήματα για προστασία.
Πάντως αρκετοί θεωρούν ότι τον σκότωσαν επειδή μέσα από τις ταινίες του αποκάλυπτε μυστικά των πανάρχαιων ασιατικών πολεμικών τεχνών.
Μία τρίτη θεωρία αναφέρει ότι ο άσος των πολεμικών τεχνών πέθανε από λήψη υπερβολικής ποσότητας ναρκωτικών. Κάποιοι μίλησαν για δαίμονες και διαβολικά πνεύματα που προκάλεσαν την εξόντωσή του, ενώ άλλοι πίστευαν ότι ήταν καταραμένος. Η θεωρία της «κατάρας του Μπρους Λι» ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο με τον θάνατο του γιου του.
